Wanneer je naar een film kijkt, zie je talloze bekende acteurs. Gelukkig hoef je geen mens te zijn om een filmcarrière te hebben. Of het nou gaat om een epische oorlogsscène, een spannende race of een western vol actie… Deze paarden stelen de show!

1. Finder’s Key

Finder’s Key was wellicht niet het beste racepaard, maar acteren kon hij wel! Er zijn meerdere paarden gebruikt om het bekende racepaard Seabiscuit te spelen en Finder was hier één van, al was hij daar relatief weinig te zien. Daarnaast is Finder nog te zien geweest in Legend of Zorro en Walk. Ride. Rodeo, maar ook in tv-series zoals CSI Miami en This is Us. 

Maar zijn bekendste rol? Die was zonder twijfel als Joey in War Horse. Joey is het hoofdpersonage van de film. Hij bouwt een hechte band op met de jonge Albert, maar wordt verkocht aan het leger als de Eerste Wereldoorlog uitbreekt. Tijdens zijn tijd in het leger ontmoet Joey allerlei mensen.

Er waren uiteindelijk 14 paarden nodig om Joey te spelen, maar regisseur Steven Spielberg vond Finder het mooist. De andere paarden werden zelfs geschminkt om meer op hem te lijken! Grappig genoeg speelde Finder aan het begin van de film óók nog eens de moeder van Joey toen hij nog een veulen was.

2. Popcorn Deelites

Over Seabiscuit gesproken: de meeste scènes in die film werden gespeeld door Popcorn Deelites, een gepensioneerd racepaard. Hij was niet supersnel, maar won toch zo’n 56.000 dollar aan prijzengeld. Niet slecht, toch?
Zijn rol als Seabiscuit is echter wel de kroon op zijn werk. Zo was hij te zien in de scène waar Seabiscuit tegen zijn rivaal War Admiral racete. 

3. Hightower

Hightower was een echte filmster!  Deze ruin had als kruising Engels Volbloed x Quarter Horse geen indrukwekkende afstamming. Ook zijn bouw en gangen waren blijkbaar niet heel speciaal. Maar wat maakt dat uit, wanneer je een van de meest succesvolle filmpaarden bent?

Zo heeft Hightower in het begin van zijn carrière de bekende actrice Julia Roberts ( ‘Runaway Bride’) op zijn rug en vlak voor zijn pensioen heeft hij Anne Hathaway (i]‘Princess Diaries 2’[/i]) gedragen voor de film 

Maar hij speelde ook hoofdrollen in echte paardenfilms. Bijvoorbeeld Ginger in Black Beauty (1994). Jazeker! Die nukkige merrie werd gespeeld door een súperlieve ruin. Zo goed kon hij dus acteren! Ook voor Pilgrim, het getraumatiseerde paard in ‘Horse Whisperer’, draaide hij zijn hoef niet om.

Al met al een succesvolle carrière!

4. Trolley Boy en Longshot Max

Om dan toch even terug te komen op wereldberoemde racepaarden: Secretariat/Big Red heeft als een van de snelste paarden die ooit heeft bestaan, en een zéér invloedrijke bloedlijn binnen de Engelse Volbloeden, natuurlijk ook een biografische film gekregen. Ook hiervoor zijn meerdere paarden gebruikt om de bekende hengst neer te zetten. De meest belangrijke acteurs waren echter Trolley Boy en Longshot Max. 

Beide paarden werden gekozen vanwege hun uiterlijk: elk jaar wordt er een Secretariat Look-Alike wedstrijd gehouden, en Trolley Boy had die gewonnen. Longshot Max werd gespot via een foto bij een casting call, die via de organisatie van diezelfde wedstrijd werd uitgezet.
Dat beide paarden zo erg op Secretariat leken is te verklaren: Allebei is het verre familie van Secretariat. 

5. Trigger

Zeg je ‘filmpaard’, dan zeg je ‘Trigger’. Trigger was een kruising met Engelse Volbloed en direct herkenbaar aan zijn mooie Palomino-kleurige vacht. Zijn naam heeft hij te danken aan zijn snelheid. Origineel heette hij ‘Golden Cloud’, echter bewoog hij zo snel dat er besloten werd hem Trigger te noemen. 

Trigger trad altijd op samen met de acteur Roy Rogers. Samen speelden ze in talloze westernfilms. Samen met Roy leerde Trigger heel veel kunstjes, zoals bijvoorbeeld steigeren en vervolgens 15 meter op alleen zijn achterbenen lopen. Ook kon hij zitten, liggen op commando en vervolgens zichzelf toedekken met een deken, een ‘X’ schrijven met een potlood, en bij het horen van applaus ging hij al buigen!

Daarnaast deed Trigger ook aan goede daden: Zo mocht hij enkele keren kinderen in het ziekenhuis bezoeken en opvrolijken.

Welk van deze filmpaarden kende jij al?